第3章 (第2/4页)

露在外的皮肤呈现出可怕的青灰铅sE，毫无生气，仿佛溺毙多时的浮尸。全身因脱水而极度挛缩，像被烈火炙烤过又急速冷却的虾子，指关节枯瘦变形，指甲因血循环衰竭而显出怪异的蓝紫sE。g枯凹陷的脸颊如同羊皮纸，粘附着已经g结变y成痂的浑浊呕吐物和粪便Hui迹，眼球在眼窝深处如同W浊的玻璃珠，早已黯淡无光。尸T散发出浓郁的、混合着甜腻与酸馊排泄物的Si亡讯号。也许Si亡时间至多就在一天前。

    霍乱Si者。生命之烛在脱水衰竭的冰冷岩洞中彻底燃尽。

    欧罗文灰sE的瞳孔在昏暗中锐利地聚焦又扩张，如同寒潭投入石子。并非生理的恐惧，而是某种更深沉的、近乎冰冷的共情麻木，如同在贫民窟里目睹过太多类似的情景。但这弥漫着致命瘟疫残留的气息、停泊着一具无名骸骨的冰冷岩洞，却成了他此刻唯一的、相对安全的选择。至少，这里没有活人的喧嚣、没有追捕的Y影、没有b这里更ch11u0的Si亡，也没有b这更不堪的环境。

    他极其谨慎地在远离尸T的另一端岩壁下、一块相对g燥的凹陷处，清理出一片仅容身躯卷曲的空间。小心翼翼拂去地面上厚重的矿尘灰烬，铺上洞口附近捡拾的、相对gy的破布碎条和枯草团块。父亲的怀表贴r0U置于x口，冰冷的金属触感传递着心跳的回响。那枚镶嵌着黯淡蓝宝石的戒指，则用一根坚韧的、沾满泥W的皮绳紧紧缠绕，挂在x前最贴近骨头的凹陷处，冰冷紧贴。母亲临终的密语——“十字架下，左手第三石”——依然如同未解的谜题悬于心头。但此刻，活下去，是嵌入骨髓的第一信条。

    锈铁荒原的h昏来得猝不及防，如同墨汁迅速浸透一张劣质的赭红画布。洞口的光线迅速收敛，岩腔内仅余下绝对的黑暗和那挥之不去的、浓烈到令人窒息的Si亡甜腥恶臭。耳畔只余下岩顶冷凝锈水单调滴落声，嗒…嗒…嗒…，如同腐朽的秒针在丈量永恒寂静。外面，那永恒的、饱含怨恨的风，呜咽着穿过远处如同巨神骸骨般伸向天际的巨大矿坑框架，空洞地回响，如同一曲永无休止的、为无名亡魂奏响的安魂曲。

    欧罗文蜷缩在冰冷的角落最深处，努力将身T埋进那堆带着腐朽尘埃气息的破布里，妄图汲取一丝暖意以抵挡刺骨的寒气和瘟疫遗留的Si亡压迫感。他紧闭双眼，试图放空被血sE与苦难浸染的神经。然而绞刑台上喷溅的脑浆热雨、塞巴斯爷爷喉间翻涌的血沫、议会卫兵拔出阔剑时冷酷的寒光、金属骨架擦过脖颈的冰冷刺痛感……再一次形成狂暴的漩涡，裹挟着岩洞深处尸骸特有的青灰sE泽与浓烈甜腥的腐臭气味，将那段早已烙印在灵魂深处的血腥炼狱涂抹得更加Y暗、更加黏腻、更加无法逃离的冰冷现实。

    辗转反侧间，似乎听到黑暗中传来一阵极其微弱、如同猫挠壁缝般的挣扎声，但很快便陷入更深沉的Si寂。那只被瘟疫夺去生命的生灵彻底归于平静。

    不知过了多久，天际刚泛起病态的灰蒙锈sE，一阵远b夜风更具碾压X、更规律、更显权力意志的声响，如同擂响的地狱战鼓，轰然撕裂了荒原Si水般的沉寂！

    咚！咚！咚！

    沉重如巨木撞击地面的闷响！清晰穿透矿渣巨岩！伴随着大型蒸汽锅炉嘶-轰！嘶-轰！节奏的喷吐声！以及巨大齿轮在重压下强行咬合、转动时发出的、令人牙酸的嘎吱—咔哒—轰隆！重复循环噪音！

    欧罗文如同弹簧般从破布堆中惊坐而起！长期在刀锋上求生的警觉瞬间绷至极限！他如壁虎般敏捷、无声地匍匐至洞口狭窄缝隙处，身T紧贴冰冷粗糙的岩石，仅露出微眯的眼睛，向外窥视。

    在锈铁sE晨光与弥漫的沙尘背景下，遥远的矿坑边缘，几个冒着滚滚浓黑烟柱的移动斑点出现在视野中。噪音的源头！是两辆由小型履带式蒸汽拖拽车拉动的、巨大沉重的平板车！拖拽车引擎嘶吼，结构粗陋如同用报废零件临时铆接的怪物，行进时车身摇晃，喷吐出的黑烟如同Si神拖拽的披风。更骇人的是平板车上，三具结构简单、粗大的原木钉成的巨大笼子，正随着车辆颠簸晃动！笼子里……塞满了东西！隐约蠕动着的人形！

    这支恐怖的“清理队”缓缓驶向邻近的一个巨大废弃矿坑坑深不见底，坑底积水幽暗如墨玉。风中……清晰地传来了绝望的凄厉哭喊、声嘶力竭的求饶、夹杂着令人揪心的虚弱痛苦SHeNY1N——那是生命在病痛折磨和冰冷权力碾压前发出最后的悲鸣！

    “清废队来了！”

    一声饱含极致恐惧、如同枯骨摩擦般嘶哑的、濒Si的预警，猛地从欧罗文藏身矿渣山底部另一处风蚀裂缝里挤出。是某个同样在此苟延残喘的流民，声音里浸满了末日般的绝望。

    履带车带着刺耳的噪音靠近了！欧罗文藏在缝隙后，看得更加真切。那三具巨大的木笼塞挤着几十个身影！大多如同被cH0U掉了筋骨的软泥玩偶，蜷缩在狭小空间里，随着颠簸无力晃动。他们面sE如同Si石灰，嘴唇g裂焦黑，眼球深陷如同枯井，这是严重脱水导致的濒Si面容——霍乱晚期的标志！有些人身上wUhuI不堪，破烂衣K被失禁的腥hwUhuI彻底浸透！一GUb岩洞Si尸更浓郁的、混杂着呕吐酸馊和排泄物恶臭的浓烈气味，伴随着车辆的接近，穿透沙尘，狠狠灌入欧罗文的鼻腔！

    更令人背脊发凉的是：在平板车之后，还有一群人在踉跄前行！他们被一些穿着厚重灰褐sE亚麻布防护服非帝都可见的昂贵橡胶材质！、头部戴着可怖的巨大鸟嘴状面具面具巨大的“喙部”塞满浸透着怪异气味的药草棉包、手持生锈铁头长矛或钩镰的士兵驱赶着！这群人虽然同样面h肌瘦、步履虚浮蹒跚，但明显还有行动能力，尚未出现严重的脱水溃烂症状。然而他们脸上统一的，是刻入骨髓的极致恐惧和Si灰sE绝望。

    “仁慈……仁慈的老爷啊！”一个面sE蜡h、眼窝深陷的青年男子突然爆发出哭嚎，跌跌撞撞扑向离他最近的一个鸟嘴士兵，颤抖的手试图抱住士兵沾满泥W的K腿，“求求您……求您开恩！我老母亲……她…她只是…昨晚开始腹泻……求您再给点时间……给点水……她能……她能熬过去的……”哀求声凄厉绝望。

    “滚开！该Si的瘟鬼渣滓！”一个瓮声瓮气、透过面具过滤后更加冰冷无情的声音炸响！士兵没有丝毫犹豫，抬脚狠狠踹在男子的x口！力道之猛，将他如同破麻袋般踢飞出去！口中喷出的血沫在沙地上溅开刺目的黑点。鸟嘴士兵仿佛掸去微不足道的Hui物，声音如寒铁相击：“所有被霍乱毒气玷W的烂r0U、连带他们栖息的W巢，都是帝国的隐患！必须彻底焚净！为了圣洁的净化TheSacredPurge！拖走！扔进去！”

    车队最终停在了那座如同通往地狱巨口般的巨大矿坑边缘。坑底那潭黑绿sE的积水，如同魔鬼胃囊里的消化Ye，在晨光中反S着不祥的幽光。

    士兵们开始“清理”。木笼门被粗暴地砸开！他们像处理沾染了剧毒的家畜排泄物，没有丝毫怜悯地抓住那些瘫软在地、失禁昏迷的霍乱晚期病人的胳膊或脚踝，粗暴地拖拽出来！连同垫在他们身下、沾染了大量wUhuI排泄物的破稻草和衣物碎片，一起如同倾倒人形垃圾般，狠狠地、毫无顾忌地抛进了深不见底的矿坑！

    “不——娘啊！”

    “爹！爹——！”稚nEnG声线

    “咳咳…噗…救