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    陶睿笑道：“如此，不论乌克敦此行向大周提出何等要求，我大周都无需答应。姿态摆得越高，对我们的计划越有利。”

    皇帝看向他，微微挑眉，“谨之似乎话里有话。朕还不知，谨之为何突然对草原感兴趣了，竟要亲自出征。

    你可知，战场上刀枪无眼，纵使你武艺再高，也有丧命的危险。你与家人团聚仅数年，要冒这样的险吗？”

    “保家卫国，好儿郎自当出一份力。臣身为大周丞相，怎能眼睁睁看着外人侵扰我国子民？至于臣的家人，他们都在天子脚下，定能一切安好，臣很放心。”

    皇帝点了点头，思忖着踱了几步，又道：“朕还有另一个计划，或许由三公主深入草原内部，更容易成功。”

    陶睿都没问他的具体计划，直接就说：“如此需要冒险的就是三公主了，即便最后胜利，草原的气候与各方面条件远远不如中原，皇上放心留三公主在草原生活吗？”

    当然不放心。要不然，皇帝之前也不会放任陶睿和三公主相处了。不过他的打算其实是让陶睿随三公主去草原，他们两人联手，自然能治理好草原。只有一个问题，下一任皇帝容得下他们吗？

    这一点一直都是他心中的疑虑。

    三公主自幼聪慧，他宠爱三公主不止是因为先皇后，更多的是因为三公主乃是他所有子女中最聪慧的一个。

    这么多年，他时常惋惜三公主不是男儿，并非他重男轻女，而是群臣百姓不会轻易接受女子称帝。大周国泰民安，他当将精力放在建设国家上，怎能因女儿引发内乱，耗损国家元气？而且他也怕，他没那么多时间为女儿铺路，他已经年过五十了。

    皇帝沉默片刻后，突然问了一个风马牛不相及的问题，“谨之，你觉得朕身体如何？”

    陶睿立刻回道：“皇上身体康健，同龄人中无人能及。臣以为，皇上将来能带着曾孙骑马射猎，共享天伦。”

    要见到曾孙可能要十几年之后，要曾孙骑马射猎至少要三十年了。那时他八十岁还能骑马，陶睿也是对他太有信心了。

    关键皇帝看看陶睿的表情，发现他居然不是奉承。皇帝不由地笑了一声，“谨之总是与旁人不同，便是太医院那些人也不敢如何同朕说。”

    陶睿勾起嘴角，玩笑道：“若臣说自己会点相面之术，皇上信吗？”

    皇帝摇摇头，朗声笑起来，“你呀，只有这时候才像个少年人。你给朕说说，你都二十了，为何还未娶妻纳妾啊？你祖父不着急？”

    “臣的家人都重情义，臣告诉他们，臣要找到情投意合之人，一生为伴，不可cao之过急，毁掉一生。说来也巧，宣国公府沦落到宣谨伯府，刚好都有臣之养母的影子，臣的家人亲身感受过，非常认同臣的想法，便未再催促过婚事。”

    两人你来我往地说了这么多，陶睿嘴就是严得很，半丝不透露他对三公主的想法。但要说不透露吧，他又明确表示了不希望三公主嫁去草原。

    好在皇帝完全能明白对话背后的意思，心里暗骂他一句滑头，干脆打发他走人，自己认真考虑一下。

    事情有变，需要考虑的事很多。牵一发而动全身，做皇帝的，每个决定都不是那么容易。唯一确定的便是，他的决定必须对国家有利。

    许久之后，皇帝叫人找来五皇子，亲自考校了一下。五皇子还未满十岁，才智中上，在皇帝看来，若全力培养，五皇子又没被别人带歪的情况下，能做个守成的皇帝，将大周维持现状便是尽全力了。

    皇帝又见了御医，确定自己的身体比之前还健康，仿佛壮年时期。接着他才寻三公主一同用晚膳，将陶睿那番话告诉她。

    三公主很快就明白了其中的意思，但她没有欣喜，反而面露迟疑，“父皇，陶大人会不会是因为父皇的原因，才……”

    皇帝笑了，“朕还是头一次看到你如此不自信。玉馨，谨之是什么人？他若不愿，就算朕赐婚，他也有办法拒绝。一旦他开口，那必是他心中有意。”

    三公主脸一红，不好意思地低下头，若陶睿有意，她怎么竟没看出来？

    皇帝倒觉得陶睿很懂事，姻缘未定，这么随意让公主看出来岂不是唐突了公主？

    正因为对陶睿的欣赏，他话题一转，突然说：“谨之欲亲自领兵，去边关指挥作战，朕希望你与他同去。”

    “同去？”三公主惊讶地抬头，她若同去就是进军营了，“女扮男装？”

    皇帝点了下头，“这是朕的想法，如何选择，你自己考虑。若你不放心，按照我们原来的计划也一样可行。只有一点，一旦你去了战场，决不能泄露你的身份。若你战死或未能立功，你就只是在宫中‘病’了些日子。

    只有你立下大功，才能以公主之尊风光归来。”

    三公主神色动容，“儿臣知道。”

    她起身郑重地跪拜在地，向皇帝行了个大礼，“儿臣谢父皇！”

    无需多言，他们都知道自己能为对方做到什么程度，更知道一切需以家国天下为先。

    这也许是最好的一次机会，也是最重要的一次机会，一旦选择，便不容有失。

    他们的命运，都将在这一刻改写。

    第40章冒牌世子爷40硬气

    草原人很快来了,在接风宴上，乌克敦如陶睿猜想那般，诚意满满地表示愿意臣服,愿意像他父亲那样与大周永久修好。

    提起边关最近的动乱，乌克敦满脸羞愧,自责没有管束好兄弟们,希望大周能帮助他，给他提供一些兵器、马匹、粮食、财物,助他平定草原内乱。

    他向皇帝保证，待他彻底掌控拓烈部落，一定会想办法说服其他草原一起向大周臣服。

    他希望能求娶三公主，让三公主成为草原上的明珠,与大周紧密相连。

    乌克敦表态之后,在场不少大臣相信他，不是因为他看着多老实,而是不想再起战乱。他们的观点是，反正大周也不缺这点东西,给他呗。万一他骗了人,回头再收拾他也不迟。可我们若直接拒绝,就显得对友邦太无情了。

    乌克敦见状，眼中隐现得意之色。他就知道这些中原人爱面子，讲究以和为贵,什么这礼仪那礼仪的，条条框框一大堆,简直是作茧自缚。等大周轻忽了草原,他就带人一举攻破边关，实现父王不敢实现的宏图霸业！

    这时陶睿轻笑了一声,声音不大，众臣却瞬间安静下来，让草原人十分不解。

    陶睿把玩着酒杯，睨着乌克敦说：“可汗连自己的兄弟都压制不住，能力有待商榷。由草原到京城，路途遥远，可汗往返一次需要数月，怕是回去后，可汗之位便不保了吧？”

    乌克敦的部下腾地起身，“这话什么意思？大周看不起我们可汗？”

    陶睿一笑，慢悠悠地道：“非也非也，只是大周不会做无意义的支援，还是在拓烈部落滋扰我国百姓之后。近三个月，一直有拓烈部落的人在边关进行强盗行径，此事我朝需要可汗给出个交代。否则，驻守边关的将士们不介意亲自去拓烈抓人。”